Sword of the Sea

Sejak Journey mengambil karya perintis Ico dan menyaringnya menjadi bentuk murni emosi, gerakan yang mengalir, dan gambar yang indah, saya dengan senang hati melemparkan diri saya ke dalam apa pun yang berbau klasik thatgamecompany. Banyak orang lain juga melakukannya dan pengembang yang mungkin mengambil formula paling harfiah adalah Giant Squid yang berbasis di California. Hal ini tidak mengherankan, mengingat kekuatan kreatif di baliknya adalah Matt Nava, yang sebelumnya menjabat sebagai direktur seni di thatgamecompany. Debut Abzû sangat indah, tetapi juga berutang sedikit terlalu banyak kepada Journey, sementara sekuelnya Pathless mengambil lebih banyak peluang dengan hasil baik dan buruk.

Game ketiga pengembang, Sword of the Sea, dalam banyak hal merupakan penggabungan dari game yang telah dibangun Nava namanya. Ini memiliki gurun Journey, kehidupan laut Abzû, dan fokus The Pathless ' pada kecepatan dan momentum. Dan jika Abzû terlalu ringan secara mekanis, sementara The Pathless terlalu rumit, Sword of the Sea mencapai keseimbangan yang baik antara pengalaman sensorik dan interaktivitas. Ini adalah game terbaik Giant Squid, meskipun terasa sedikit terlalu akrab.

Tapi mari kita mundur selangkah. Seperti yang sering terjadi dalam jenis permainan ini, Anda dilemparkan langsung ke acara tanpa latar belakang atau motivasi apa pun. Siapa Anda tidak jelas, tetapi misi Anda begitu universal sehingga Anda dengan cepat memahami peran Anda sebagai kekuatan pembersih alam di atas segalanya. Anda bukan karakter yang terbentuk sepenuhnya, terbebani oleh keraguan dan kekhawatiran. Anda telah dihidupkan untuk memurnikan tanah, yang, untungnya, dilakukan dengan pedang mitos Anda. Aktif, Anda bertanya? Ya, pada! Karena di Sword of the Sea, pedang tidak diayunkan, tetapi diluncurkan. Dan syukurlah untuk itu karena meskipun pada dasarnya saya berpikir ide pedang hoverboard ajaib sedikit klise, itu juga cukup keren dalam praktiknya ketika Anda melaju kencang melalui gurun, tundra, dan lingkungan indah lainnya, di mana Giant Squid memikat saya berkali-kali. Ini membawa kembali kenangan tentang Solar Ash yang luar biasa pada tahun 2021. Di sini, hanya skateboard atau snowboard alih-alih sepatu roda yang digunakan untuk petualangan.

Secara praktis, Sword of the Sea adalah game platform dengan eksplorasi pada intinya. Anda bergerak melalui gurun, kuil bawah tanah, dan gua yang dipenuhi lava, mencari tempat di mana Anda dapat menggunakan pedang untuk mengaktifkan objek yang menghidupkan kembali atau membuka gerbang sehingga Anda dapat lebih dekat ke menara besar yang, dengan gaya terbaik Journey, berkedip dalam kabut sejak saat pertama. Tidak seperti The Pathless, tidak ada (dengan satu pengecualian yang luar biasa) tidak ada pertempuran. Anda meluncur dan melompat-lompat untuk mencapai tempat yang tepat, membumbui semuanya dengan trik yang memberi Anda poin tetapi sebenarnya sepenuhnya opsional. Area seringkali besar dan terbuka, dan tidak ada penanda tujuan, tetapi Giant Squid memandu Anda dengan elegan dengan penanda visual seperti landmark dan (tidak begitu elegan) dengan bendera yang berkibar.

Beberapa kali, bimbingan yang minim mengakibatkan saya tidak dapat menemukan tujuan saya, yang sebenarnya merupakan berkah. Sebagian besar kesenangan Sword of the Sea adalah kehilangan diri Anda di dunia yang sangat indah dan menemukan sudut terpencil dengan kuil kecil dan tantangan trik atau platforming. Baik karena memberi Anda lebih banyak mata uang yang digunakan untuk meningkatkan kemampuan Anda untuk melakukan lebih banyak trik, tetapi juga karena itu adalah ruang digital yang luar biasa untuk dimasuki. Bukit pasir yang Anda lintasi dengan cepat mengundang Anda untuk bermain demi bermain. Saya sering menemukan diri saya melakukan trik di rute saya tanpa alasan lain selain itu terasa baik dan alami.

Tapi jangan salah. Ada banyak momentum dalam perjalanan yang ditentukan menuju menara, dan juga cerita aktual, yang lebih baik diceritakan melalui gameplay daripada potongan-potongan pengetahuan berbasis teks kecil yang melemparkan nama tempat dan nama yang tepat tanpa benar-benar menempel. Terutama karena Anda tidak dapat membacanya kembali di menu.

Seperti yang telah saya sebutkan beberapa kali, visualnya adalah kekuatan terbesar Sword of the Seas. Di mana Abzû dan The Pathless menumbuhkan tema visual yang lebih ketat, Nava dan timnya bekerja dengan kontras seperti gurun dan laut, yang sangat menarik. Ketika Anda menciptakan oasis kehidupan laut di gurun yang terik, itu terlihat sangat menyegarkan sehingga saya berharap saya bisa melompat ke layar dan bermain air di air.

Selain itu, ada sesuatu yang megah tentang area luas yang dipenuhi dengan detail dan poin tetap, yang menambahkan sentuhan epik yang jauh lebih efektif dalam membangun dunia daripada bagian teks yang disebutkan di atas. Satu-satunya keluhan adalah frame rate, yang memiliki tantangan besar dalam satu bab. Ini memalukan, karena ini adalah salah satu area yang paling indah dan penuh petualangan, dan sedikit aneh, karena gim ini berjalan dengan sempurna.

Saya membutuhkan waktu kurang dari 3,5 jam untuk mencapai akhir, dan sejujurnya, itu benar-benar sempurna. Sword of the Sea menawan dan dirancang dengan baik, tetapi tidak memiliki banyak senar untuk dimainkan, jadi panjangnya yang ringkas menguntungkan permainan, terutama karena tidak pernah terasa seperti Giant Squid secara artifisial mencoba memperpanjang permainan.

Sword of the Sea adalah rekomendasi yang mudah bagi siapa saja yang menikmati Journey, Rime, Abzû, dan judul terkait lainnya. Dibawa oleh visualnya, yang diiringi dengan indah oleh musik latar Austin Wintory, ia menawarkan banyak kenikmatan gameplay dan mencapai semua titik tertinggi emosional yang tepat. Namun, rekomendasi mudah ini juga disertai dengan kritik yang melekat, karena juga sedikit terlalu dapat diprediksi dan akrab. Kita sekarang akrab dengan perjalanan yang telah dicoba dan teruji menuju kisah monolit dan krisis serta kemunduran yang dibawanya sebelum kemenangan akhir. Giant Squid juga memiliki ide-ide baru - terutama cara Anda bergerak melalui dunia - tetapi terkadang terasa seolah-olah mereka mencampur ulang elemen dari judul lain sedikit terlalu banyak. Di sisi lain, mereka melakukannya dengan bakat yang luar biasa dan bakat yang tidak salah lagi, yang pada akhirnya menjadikan Sword of the Sea salah satu game terbaik dalam subgenre.